國際自殺者親友關懷日

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親友自殺離世,留下來的人會感到痛苦和不捨,所帶來的哀傷與困擾亦難以估計。他們除了面對喪親的傷痛之外,內心還會出現很多鬱結,包括疑惑與不解、內疚與自責、羞恥、孤單、被遺棄、忿怒、抑壓,甚至出現自殺的想法。曾多次聽到自殺身故者親友說:「如果要用我的性命去換取他的生存,我會毫不猶豫地接受。」

美國「自殺學之父」Edwin Shneidman指出,每個自殺死亡個案估計最少影響身邊6名親友,引起情緒問題,甚至增加他們的自殺風險。香港每年約有1,000人自殺,即至少每年有6,000多名自殺者親友受影響,有研究顯示自殺者親友的自殺意念較一般人高,是自殺的高危群體。除了這些數字,還有許多嘗試自殺或有嚴重的自殺念頭的人。每一次自殺或自殺未遂都對自殺者親友、家庭、社區和社會造成了嚴重的影響,而影響著全球數百萬人;而國際自殺者親友關懷日這一天正正能提醒我們自殺這件事對朋友、家庭和社區的廣泛影響,並鼓勵大眾對自殺者親友表達慰問與支持。

國際自殺者親友關懷日的背景及目的


1999年,曾經歷父親自殺事故的美國參議員Harry Reid,向參議院提出將每年11月美國感恩節(Thanksgiving Day)前的星期六定為「國際自殺者親友關懷日」(International Survivors of Suicide Loss Day)。2024年的國際自殺者親友關懷日的日期是11月23日,在這天,自殺者的家屬、親人和好友,可以透過不同活動,包括個案輔導、小組聚會、探訪同路人等,釋放情緒、追思悼念、互相安慰和鼓勵,以及訴說和傾聽彼此的故事。這一天也可讓政府、團體和機構用來強調防止自殺和精神健康的重要,共同提高意識和理解,創造一個讓大眾感到舒適尋求幫助的環境,讓社區積極支援受自殺影響的人,有助社會打破對自殺的污名。

本會關懷自殺者親友的專業服務


本會的自殺危機處理中心於2004年9月成立全港首個「自殺死亡人士親友自助小組」,幫助組員走出困境,讓遇到同類困境的人士,走在一起,彼此在互相支持下,好好面對和適應新生活,達致助人自助的目標,携手走出困境,重過正常生活。「自殺死亡人士親友自助小組」其後改名「活出彩虹服務」,寓意組員跨過傷痛,活出彩虹。由於「活出彩虹服務」成效顯著,本會於2009年11月獲社會福利署進一步撥款,為自殺者親友推出一站式的「活出彩虹服務」;包括自殺身故者親友個案輔導、「未完的小說」自殺身故者親友治療性小組、「心靈種籽」自殺身故者親友治療性小組以及「活出彩虹」自殺身故者親友支援小組。

短片回顧


備註:相關內容可從08:37至10:15,以及14:03至17:08觀看。

了解自殺者親友


自殺者親友可以包括自殺死亡人士的家庭成員、親屬、朋友、同事或鄰居等。面對親友突然自殺身故的事件,家屬及親友對事件沒有心理準備,因此可能會產生強烈和複雜的感受,例如在還未充分掌握或接受事件的發生,便要即時辦理不同手續,感到徬徨和有壓力;通知家庭其他成員及親友並處理他們的疑問和情緒而感到無奈;未能相信和接受事實,甚至認為基於自己的疏忽,未能及時阻止自殺事件發生,時常自責,感到孤單、無助。情緒表達及持續時間因人而異,若不妥善處理這些感受和引來的負面思想,日後可能發展成抑鬱,甚至再次對自己及親友帶來更深的傷害。

自殺者親友在面對事件時,普遍在生理、認知、行為及社交層面出現以下反應:

生理反應 肌肉緊張、呼吸困難及心跳加速、失眠、胃口改變、失去活力、疲倦等。
認知反應 拒絕承認親友自殺身亡的事實,可能會歸因於意外、被害或希望只是一場惡夢。常想著幾個問題:為甚麼會發生這樣的事?他當時在想甚麼?他是否有想過我?
行為反應 不斷尋求真相,重覆嘗試串連事發前自殺者的生活和說話片段,又或求神問卜努力尋找「負責人」,把事件歸咎於自己或其他親友對已故者的疏忽和應負上的責任,盡可能為已故者完成未完的心願,自言自語、無法信任他人。
社交反應 感到孤單和沒有人了解自己的處境,變得退縮而不願與人交往,影響日常生活。

自殺者親友活得更好貼士


– 毋須羞恥、自責,學習放下疑問:緊記已故者傷害自己的決定非自己責任,毋須為親友自殺死亡感到羞恥、自責。
– 不要害怕哭泣:給自己時間去醫治哀傷,相信哀傷可以過渡。
– 生理反應嚴重要求醫:身體出現不適如頭痛或失眠屬正常情況,但若情況嚴重,必須求醫。
– 勇於表達情緒或感受:如哭泣、向可信任的人傾訴和分享,必要時尋求專業幫助。
– 不要傷害自己:當出現傷害自己的想法時,不要跟著進行。
– 留意其他親友感受:留意其他親友的痛苦和感受,互相關懷和支持。
– 容忍不明白自己感受和需要的人:他們可能只是力不從心,不懂得如何體諒和關心。
– 嘗試開展新生活:先暫緩一些重要決定,回想欣賞自己的事情,接受這些經歷成為人生的一部份,繼續好好生活下去。
– 參加自助支援小組:與同路人分享經歷和傷痛,互相幫助。

身邊人或協助者該做及不該做的事

該做的事

不該做的事

O 主動表達關懷及聆聽

可令在傷痛中的親友減低焦慮,並將複雜的情緒傾訴出來,從而得到心靈醫治。

X 避免強迫親友表達感受

尊重和接受親友的心理步伐,若他們暫不需要或不願接受,過分關懷可能會對他們帶來壓力而變得弄巧成拙。

O 耐心聆聽和鼓勵

親友會重複表達及講述同樣的經歷和感受,鼓勵他們表達感受並耐心聆聽,有助醫治他們的哀傷。

X 避免為親友解答他們在哀傷過程中的疑問

面對已故者自殺的決定,親友會產生許多疑問,例如已故者自殺的原因,不要代他們作答。

O 稱呼已故者的名字

當與親友談及有關已故者時,以已故者的名字作稱呼,讓親友感到大家對已故者的尊重和憶念。

X 避免加諸個人的價值觀及見解

如難以理解、未能認同親友的價值觀及見解,或對於已故者的自殺決定持不同意見,不宜作出個人的批判、指責或偏見。

O 保持接受態度

面對親友自殺死亡的消息會帶來許多複雜情緒,應對親友保持接納的態度,讓他們表達情緒,不要對他們激烈的情緒感到害怕。

X 避免成為親友在哀傷過程中的帶領者

避免主觀地叫他們這刻「應該如何感受」 或「應該怎樣做才對」。

O 保持尊重及同理心

部分人會因親友自殺離世而感到難以啟齒,可嘗試明白他們的心情,並對他們的看法及感受表示尊重。

X 避免獨自協助親友過渡哀傷

單憑一己之力未必能完全協助親友走出哀傷,宜主動協助他們尋求專業的援助,例如本會「活出彩虹服務」,能更有效地集合不同的力量,協助親友走出困局,積極面對人生。

如果您正在照顧有自殺危機的人,可以聯絡朋友專線「同理frd ‧ 陪你聽」☎️ 2389 2227 或 WhatsApp 💬 5779 7356。如您自己也正面對情緒困擾,甚至有自殺的想法,請尋求專業支援。自殺者親友也必須照顧自己的精神健康和福祉,並在需要時尋求協助。

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